????在30年前的今天，1989年10月18日(農(nóng)歷1989年9月19日)，美國(guó)發(fā)射伽利略號(hào)木星探測(cè)飛船。
1989年10月18日，兩度推遲發(fā)射的美國(guó)“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)，終于在午間12時(shí)53分在佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角呼嘯著沖上天空?！鞍⑻靥m蒂斯”號(hào)此次太空之行的主要任務(wù)是將探索木星的“伽利略”號(hào)宇宙飛船送入地球軌道。
當(dāng)晚7時(shí)13分，“阿特蘭蒂斯”號(hào)已順利地釋放出“伽利略”號(hào)飛船及其推進(jìn)器。至此，“伽利略”號(hào)飛船已踏上為時(shí)6年、行程約38億公里的漫長(zhǎng)征途飛往木星。在1995年12月飛臨木星前，一具自動(dòng)探測(cè)器將脫離飛船，落入木星大氣層。這將是人類制造的飛行器首次深入外層空間太陽(yáng)系行星的大氣層。此間輿論認(rèn)為，“伽利略”號(hào)發(fā)射成功意味著美國(guó)進(jìn)入探索太空的又一個(gè)“黃金時(shí)代”。
原定于上周四發(fā)射的“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)因電腦故障而推遲至昨日，但又遇雷雨天氣再度推遲。
“阿特蘭蒂斯”號(hào)預(yù)計(jì)下星期一返回地面。執(zhí)行此次飛行任務(wù)的5名宇航員中包括華裔物理學(xué)家張福林。
按照計(jì)劃，“伽利略”號(hào)飛船將于1990年2月掠過金星，1990年12月和1992年12月兩次飛越地球，然后借助地球引力于1995年12月抵達(dá)木星。
“伽利略”號(hào)飛船造價(jià)近10億美元，是美國(guó)迄今最精密的星際飛行器，整個(gè)發(fā)射計(jì)劃耗資約15億美元。飛船總重2550公斤，有一具核動(dòng)力裝置，內(nèi)裝22.7公斤放射性鈾·238。飛船配備著攝像機(jī)、近紅外勘測(cè)分光儀、磁強(qiáng)儀、測(cè)云儀、大氣結(jié)構(gòu)儀等17種科學(xué)儀器，用于木星大氣層構(gòu)成、云層結(jié)構(gòu)、溫度、磁場(chǎng)等方面的勘測(cè)和研究。
此次“伽利略”號(hào)木星探測(cè)計(jì)劃是由美國(guó)和聯(lián)邦德國(guó)聯(lián)合進(jìn)行的。